《 美国动物》 ( American Animals ) 根据真人实事改编，由巴特林顿( Bart Layton ) 编导， 伊凡彼得斯( Evan Peters )、贝瑞科汉( Barry Keoghan ) 主演的犯罪剧情片。描述四位家世背景良好的大学生，包括点子王沃伦、艺术青年史宾塞、头脑一流的艾瑞克、健身狂查斯，异想天开偷取价值1200万美元的古董书籍—奥杜邦的《美国鸟类》，他们精心策划窃案与销赃，然而计划赶不上变化，一连串的错误让他们被抓，最终在联邦政府指控下入狱服刑。
真人实事改编
一本古董书怎么会价值连城呢？《美国鸟类》存放于特兰西瓦尼亚大学图书馆的典藏室，是套大型鸟类学图书，书中共有435 张插图，以等比例呈现美国鸟类与飞禽，把这本书想成里面有很多幅毕卡索的画，就可以知道为何如此珍贵了。
本片被誉为中二版《瞒天过海》( Ocean's Eleven )，以一群想要与众不同的青年为主轴，用剧情片与纪录片相融合的方式，让当年窃案的四位主角接受访谈，回首当年的策划与心境。以《X战警》「快银」一角闻名的伊凡彼得斯演出整个计划的领头羊，把青年不甘于平凡、厌倦大众期望而走向叛逆演得活灵活现，当然他与《圣鹿之死》( The Killing of a Sacred Deer ) 男星贝瑞科汉的对手戏是最迷人的地方。贝瑞摆脱前作给人不寒而栗的印象，于本片演出想要改变的乖宝宝到最后临阵退缩、后悔莫及，彰显了青少年不死神话与美国梦的破灭。
改变与界限
片子的拍摄手法独特，让现实生活中的主角一个个回顾计划。有趣的是，片子交叉剪辑岀史宾塞与沃伦两人版本迥异的记忆，究竟谁说的是对的不得而知，可是却看出这群青年对现实世界的了解甚少，仅单凭犯罪电影或几本小说依样画葫芦策划劫案，以为研究偷窃路线、请人把风跟开车、乔装成中年男子、写电子邮件找人销赃，事情就可以圆满了结，进而达成改变人生的目标。然而这群青年没想到危机重重，意外接连发生，把窃案当作自由的彰显似乎过了头，不伤害他人的原则在兵荒马乱中早就抛诸脑后。
本片的作案没像寻常窃盗电影演的华丽登场、光荣收尾，数著成堆钞票，主角们活在恐惧、罪恶与愧疚，甚至承受不了东窗事发的压力，情绪失控发狂揍人、撞车，写实呈现真实人生的残酷。
为什么他们会失败？第一，他们分不清现实与虚构的界线，偷书是追求电影般的新鲜刺激，而后续的处理、现实世界的刑责问题根本没仔细思考，他们骨子里还是不愿放弃现有生活的中二屁孩，因此连逃跑这回事想都没想，只是坐以待毙；第二，他们没有做最坏的打算，比方说规划好的路线突然不通怎么办？因而惊慌失措让纰漏愈来愈多；第三，这四个人除了史宾塞跟沃伦是好友，另外两个人是临时找来的，这让他们互不信任、无法同心协力。
回归平凡继续生活
如果说《瞒天过海》可以让人光听窃案就兴奋，看见高科技的工具就啧啧称奇，《美国动物》是让人看清模仿电影的不切实际、青年的虚幻想法与侥幸心态。寻常电影会出现的作案动机、人生目标，到了本片只剩人生的空虚与懊悔。
改变人生有很多方法，总是要做了才知道那条路适合自己，可是从一开始就活在高塔的青年，忘了自己「不是」也「不该是」犯案的料，最终还是要回归平凡，但他们不是继续活在梦里，而是体会现实的不圆满，各自朝着艺术家、作家、健身教练的目标前进。我相信过去的经验会让他们更珍惜得来不易的现在，也更明白自由的界线与道德良知，这样也就够了。