「梦想」是个甜蜜又苦涩的字眼。当我们战战兢兢地驶在人生的弯道时，「梦想」就像安全气囊，在我们不慎撞向路障的当下，多少达到基本的缓冲作用，减缓我们所受的伤害或痛苦。但随着年岁增长，「梦想」与「妄想」的分际似乎越来越模糊，直到梦醒时分，我们才猛然醒悟，或许自己总在同一处弯道翻车，只是因为「梦想」承担了我们的疼痛，才让我们得以继续投入徒劳无功的尝试。「梦想家」这个称呼也逐渐从憧憬变成自嘲。
细数台湾的电影导演，《大佛普拉斯》与《同学麦娜丝》的编导黄信尧可能是对「梦想家」态度最苛刻的创作者。两部作品皆有励志故事般的起手式，结局却可说是不忍卒睹。《大佛普拉斯》甚至有种消极的避祸哲学，暗示与其寻求翻身之道，倒不如趴在泥泞浮沉度日。而片中梦想一步登天的若干人马，都在片尾灰飞烟灭。即使是毫无奢求，仅能藉由雇主的行车记录器想像纸醉金迷的主角，也在观众始料未及的情况下，无声无息地下台一鞠躬。
《大佛普拉斯》最后将一切交给了命运与天罚。
《大佛普拉斯》的梦想遥不可及，却也因为没有期待，反而少了失落感。但下一部《同学麦娜丝》给了我们更踏实的梦想，从前作的「一步登天」变成「只差一步就登天」，因此期待落空也相对的更令人痛苦。
施名帅饰演的民代候选人吴铭添，其孜孜念念的选举口号「明天会更好」，是与他同一世代的人们耳熟能详的宣导标语，这句话浓缩了当时社会对梦想的乐观态度，却也隐含「不许失败」的沉重枷锁，让他的姓名谐音「无明天」听起来格外讽刺。电影不但用这句话串起吴铭添与高委员（陈以文 饰演）的冲突，更聪明地借用它的多重意涵，书写这群肩负成功压力的社会中坚，在时限将至仍无法达阵得分的窘境下，那种困窘不堪的狼狈模样。
《同学麦娜丝》让主角们的人生有了色彩，也让他们更有逐梦的冲劲及行动力，但这不代表努力必定有所回报。黄信尧延续《大佛普拉斯》的说书人口吻，以旁观者的视角讲述《聊斋志异》般的中年男性奇谭。吴铭添一开始的「电影梦想家」形象，不外乎是导演的自我解嘲，但他的中年得志，反而注定与梦想绝缘的不归路。纳豆饰演的林冠陶（罐头）代表压抑的性苦闷，与对回忆的执着；刘冠廷的角色「闭结」则带出全片超自然色彩最强烈，也彻底体现命运无常的生命旅程。郑人硕饰演的陈典锋（电风）或许是最平凡无奇的人物，但他耗尽心思，在条件勉强合格的前提下拼凑「成功人生」的过程，可说是令人心有戚戚焉的生活经验。
这四位角色一部分源自黄信尧的友人，一部分融合中年族群的人生百态。由于导演将自己当作取材对象之一，再也无法冷眼旁观世事的《同学麦娜丝》逐渐从剧情片切换至纪录片视角，转眼间又从伪记录片变成后设电影，甚至在片尾演出一场与《闪亮的马鞍》(Blazing Saddles) 或《圣杯传奇》(Monty Python and The Holy Grail) 不相上下的荒谬打斗戏。而此片也比《大佛普拉斯》有更强烈的个人控诉。黄信尧或许对「明天会更好」的神话嗤之以鼻，但他仍然疼惜梦想家们留下的血泪。即使每位角色的结局都不尽美好，然而从另一方面来说，他们都完成了逐梦的旅程。
吴铭添在政治的洗礼后，开始理解到自己在意的是成功的结局，而非方法或手段。那份是否会完成的电影剧本，此刻已无关紧要。电风抢先朋友一步，努力成为符合社会期待的「成功人士」，而他对未来仍彷徨不安，也卡在一个进退两难的交界点。闭结用一双巧手做出自己的纸房子，以虚幻的方式完成置产的梦想。但在他短暂的人生里，却在人群中找到真正的灵魂伴侣。
至于罐头追求初恋对象的离奇旅程，是全片处理最完整，也是情绪最饱满的环节，纳豆则漂亮地抓住这个良机，交出接近满分的惊人表演。黄信尧并未点破罐头最后黯然退出的具体原因，然而当我们看到他在归途中默默流泪的镜头时，的确能察觉眼泪背后堆叠的层层心思，以及融合不舍、不甘心，却又终于如释重负的复杂情感。
黄信尧对梦想的态度是严厉的，但他并不吝惜给梦想家们一个温暖的拥抱。而他在两部长片作品里，也不厌其烦地提醒我们，梦想不一定是幸福的同义词。事实上，眼尖的观众可能会发现，《同学麦娜丝》四位主角的性格，其实在《大佛普拉斯》都能找到对应的人物。纵横两片的纳豆与陈以文，就像黄信尧精心安排的解码线索。而吴铭添的形象，则与戴立忍在《大佛普拉斯》里饰演的黄启文相映成趣。至于他是否会重蹈后者玩火自焚的下场，或许我们会在导演的下一部作品里找到答案吧。
