罗德达尔的《女巫》(Witches) 是脍炙人口的儿童文学杰作，但它可不是人畜无害的童趣故事。打从一开始，《女巫》就以乡野奇谈的说书人口吻，讲述女巫如何将恐惧与邪恶带进我们的日常生活。身为「女巫研究迷」的外婆教导主角「我」辨认敌人的方法。而误入女巫集会的「我」被首领变成老鼠后，虽然用计消灭了所有的英国女巫，却永远无法变回人形。「我」在事后与外婆讨论老鼠寿命长短的对话，仿佛以强颜欢笑的态度，掩盖白发人送黑发人的痛苦，也让期待大团圆结局的读者震撼不已。
《女巫们》的海报致敬了昆丁布雷克为小说绘制的插图。
除了沉重的故事发展，《女巫》就像达尔的其他作品，对犯错者的惩罚毫不留情。与主角一同冒险的男孩布鲁诺詹金斯，并不是讨喜的角色。他喜欢用透镜折磨蚂蚁，自我中心的言行更让外婆直呼「不可理喻」。他因为贪吃而中计变成老鼠，使他引以为傲的有钱父母对其避之唯恐不及。在故事尾声，外婆甚至认为他已被害怕老鼠的父母「扔进火炉」，言谈间充满轻描淡写的残酷幽默。
《女巫们》。
《女巫》两度改编，试图扭转书中不合时宜的定义
至今《女巫》已两度改编为电影。无论是1990 年的《巫婆》，或罗勃辛密克斯于2020 年推出的《女巫们》，皆在保留原著骨干的前提下，试图扭转书中对「女巫」不合时宜的定义。举例来说，两部电影都强调主角对付的并非我们熟悉的女巫，而是伪装成人类的邪恶生物。《女巫们》甚至将故事背景从北欧搬到美国南部的黑人社区，不但让电影有了南方哥德(southern gothic) 作品的韵味，也让片中貌似欧洲人，且以上流身份为掩护的女巫首领多了一层种族及阶级压迫的隐喻。因此故事的著眼点不再是巫术本身，而是巫术使用者的偏狭恶意。
《女巫们》。
再者，两部电影皆以更乐观的角度重塑故事，也淡化了原著的惩戒色彩。外婆的角色转守为攻，变成退隐的女巫猎人或精通药草的巫医。她们更藉由对抗女巫的战争，弥补了童年时未能拯救好友的失落。此外，布鲁诺的形象变的令人疼惜。他不再是冥顽不灵的富家子弟，而是长期被父母忽视的孤独男孩。《巫婆》成功修补了布鲁诺的亲子关系，并颠覆了原著的黑暗结局，让幸存的女巫改邪归正，将众人变回原形。不过这个改写手法的斧凿味道太深，虽然皆大欢喜，却又稍嫌刻意。《女巫们》则让主角一家收养布鲁诺，用两人温暖真挚的友情，掩盖无法恢复原状的悲伤。
《女巫们》。
《巫婆》VS《女巫们》两版本的相异之处
《巫婆》与《女巫们》两片可说各有千秋。前者重现小说的惊悚元素，却让故事有令人如释重负的传统收尾。后者虽保存小说离经叛道的故事逻辑，但加进更多的欢笑及刺激冒险后，反而更像一部标准的家庭娱乐电影。《女巫们》在简单的情节里力求变化，除了追加不少紧张的逃亡动作戏，主角对女巫以牙还牙的计画更显得曲折许多。另一方面，虽然安洁莉卡休斯顿在《巫婆》饰演的女巫首领，是难以超越的经典形象，不过安海瑟薇在《女巫们》诠释的同一反派，在借镜休斯顿的狂妄自信之余，也试着添加丰富的喜感，缔造出更卡通化的逗趣效果，成了同中求异的良好示范。
《女巫们》。
整体来说，《女巫们》与《巫婆》皆是优秀的儿童文学改编电影。然而《女巫们》对电脑特效的过度依赖，让它的情感渲染力稍逊于《巫婆》，也成了难以避免的败笔。电脑动画固然能精细地呈现主角的变身过程，与变成老鼠后的生动举止，但它在视觉上的真实感，反而不如旧作来的细腻。相较之下，吉姆汉森工作室在《巫婆》展现的逼真化妆，与鬼斧神工的戏偶操作技巧，都让观众留下强烈印象。《女巫们》的小老鼠有活灵活现的可爱之处，但《巫婆》里的老鼠宝宝，却更能让人联想到它原本的孩童模样。
《女巫们》。
不过相对的，电脑特效的非现实色彩，倒是降低了变形场面给人的不舒服观感。《巫婆》里令人惊骇的半人半鼠造型．在《女巫们》只剩下爆炸的绿烟，与从中飞出的老鼠。而剧组舍弃小说对女巫首领的恐怖丑陋描写，将重点放在五官变型放大的夸张效果，使《女巫们》得以在惊悚与喜剧的尺度间作出完美的平衡，与《巫婆》相比也更适合阖家观赏。电影虽是新瓶装旧酒，但在编导的巧手调配下，即使是古老的风味，也变的更易于入口。无论对达尔的书迷，或童年时对《巫婆》又爱又恨的观众来说，《女巫们》都会是一场值得尝试的全新冒险。