假如把恐怖片比喻成游戏，你会发现它涵盖的类型无奇不有，举凡动作格斗、推理解谜、生存逃脱，或策略经营等都尽在其中。事实上，恐怖片令人着迷之处正是这种潜在的「游戏性」：游戏会刺激参与者的竞争意识，强迫他们摘下日常的假面具，暴露最真实的自我，因此它往往引发强烈的情绪反应，以及人际关系的质变。这是恐怖片历久不衰的醍醐味，也正是电影《戮营谜》( Ruin Me ) 意图探讨的主题。
恐怖游戏之夜就此展开
不过在《戮营谜》片中的情况更复杂：玩家们面对的是营队解谜游戏「砍杀之夜」，它有拟真的场景，即兴演出的临时演员，与影射经典恐怖片的游戏剧本。
由于参赛者都是恐怖片迷，他们自认对游戏了若指掌。即使故事路线开始跳脱真实与虚构的界线，他们也认为这是游戏设计的一环。唯一察觉危险的是代替友人参赛的女主角艾莉克丝(Alex)，但她仍无法阻止血腥惨案的发生。
直到最后，她才意识到，真正的恐怖，打从游戏开始之前，就已如影随形的徘徊在她身边。
「贴近人心」的恐怖
表面上，《戮营谜》看似在对「恐怖片」冷嘲热讽：当玩家们因为对恐怖片的狂热而丧命时，只有非影迷的艾莉克丝以「众人皆醉我独醒」的态度冷静地展开反击；但在剧情中段的重大转折后，《戮营谜》突然从口味清淡的解谜故事，转变成令人背脊发凉的恐怖体验！观众也猛然发现，虚构故事里的怪物再可怕，比起日常生活里不着痕迹的潜藏恶意，也只能自叹不如。
就像片中的影迷对艾莉克丝的忠告：
「比起恐怖片，像《热舞十七》( Dirty Dancing ) 这种电影才是真正危险的作品，我们都清楚前者的内容纯属虚构，但后者的影迷却常以为那是真实的人生。」
鲜明的角色＆身历其境的观影体验，只是……
作为以游戏为主题的恐怖片，《戮营谜》相当用心地描绘游戏的细节与玩家的通关过程，宛如观看实况转播。观众在跟着玩家思考谜底之余，也试着由角色间的对话与解谜方式了解他们的潜在性格，及不为人知的背景。
在身兼编导的普雷斯顿德范克( Preston DeFrancis ) 的犀利笔法下，剧本里的每位玩家都拥有鲜明的个性，对白也是字字珠玑，看似漫不经心，实则针锋相对，让角色假借解谜的名义抒发对人性、爱情与信任的价值观，我们也从这些互动中逐渐拼凑出令人不安的伏笔。
可惜的是，电影好不容易在前三分之二的篇幅里烘托出诡谲迷离的气氛，却在最后因急于揭晓真相而弄得方寸大乱。游戏最后一关的「隔离岛」挑战（模仿电影「隔离岛」(Shutter Island) 挑拨玩家，让他们以为自己发疯）更是令人遗憾的败笔：艾莉克丝过去的毒瘾是故事的核心，也是引发整个事件的关键。
德范克想将艾莉克丝过去的恶梦与隔离岛游戏结合，制造出「不可靠的叙事者」之效果，但他对此事交代不清，也没有适时呈现虚实交错的认知困境，因此难以误导观众质疑艾莉克丝的精神状态；相较起来，众角色之间一触及发的紧绷关系本来有更多耐人寻味的发展，但在最后反而都被一笔勾销了。
耐人寻味的电影片名
本片的原文片名「ruin me」(毁了我) 原本是游戏玩家的自我解嘲，但在片中却留下许多引人解读的空间。艾莉克丝的男友奈森(Nathan) 一心想解救她脱离自我毁灭的生活方式，却展现出病态的掌控欲与偏执，也在最后毁灭了两人的关系。
当玩家们从模仿恐怖片的虚拟「毁灭」获得快感的当下，艾莉克丝的人生却陷入真正的恐怖情节，不得不以毁灭性的手段寻求解脱。
她的决定究竟会导致毁灭或重生，我想这是个无人知晓的答案。