ヤクザ(Yakuza) 的日文意旨「没有用的人」，这是世人对日本极道的解释。然而，日本的黑道电影早年之所以会受观众欢迎，只因比起作恶多端，黑道所强调的「任侠」精神，是通情达理、重视道义人情的男子汉，是汉字写作「极道」把义气当意义使用的精神。即便是穿着水手服的药师丸博子，在《水手服与机关枪》大喊「快感」的异色型黑道电影，仍是全力展现黑道誓死效忠的精神。
但随着时代的改变，极道硬派电影也在政府全面扫黑下走向没落，取而代之的是《HiGH&LOW 热血街头》、《热血高校》、《我是大哥大》这类用青春的糖衣包裹热血，主打帅哥演员的商业电影。他们讲的道义人情已和过去的黑道电影有所区别，不再是与时代抗争、讴歌义理人情的极道，而是只能包装成以「高中生」为中心的青春热血，黑道的黑暗与现实面却一律不谈。而这一两几年，极道题材又多了新的变化，是《任侠学园》、《极道主夫》、《后街女孩》的幽默搞笑，以无止尽的自嘲，笑看黑道的衰败与转型。
因此，《家族极道物语》（ヤクザと家族The Family）俨然成为「令和・新极道电影」，不止再次打破世人对黑道电影的既定印象，更在阳刚与柔情之间取得绝佳的平衡。透过横跨20 年、跨越三个世代的洪流，捕捉黑道之于时代与个人的兴衰与变迁。
相较于导演藤井道人前作《新闻记者》的绑手绑脚，《家族极道物语》理当才是他真正意义上的成名代表作。
《家族极道物语》横跨20 年的黑道兴衰
「现在靠道义人情根本吃不饱。」
《家族极道物语》将横跨20 年的时间轴，分成三个时序，同时对应大时代下黑道的由盛转衰。1999 年，日本泡沫经济瓦解后的失业率来到高峰，与此同时失去家人、无依无靠的贤治，意外踏上极道之路成为柴咲组老大的义子。同一年，日本政府订立「组织犯罪处罚法」。
来到2005 年，组织犯罪处罚法于前一年再度修订，扩大取缔不正当行为，电影中柴咲组也必须面对都市更新，势力范围与俱乐部被收掉的压力。而贤治也为了保护他的「家人」，在一段恋情萌芽之前，选择成为替罪羔羊入狱14 年。
2019 年的物是人非，是日本政府的全面扫黑，黑道人数从2006 年的八万多人锐减至一半，出狱后的贤治，拥抱的并非自由，而是无家可归的现实。尤以五年规则（元暴5 年条项）是即便退出黑道后，五年内不得办手机、开帐户、租房的制约。
从1999 年到2019 年，对应时代的考究《家族极道物语》首以透过现实层面描绘黑道的「生存之道」，是从早年的走私器官与毒品，再到经营俱乐部、色情风俗业的兴盛，直至现在只能违法捕捞、收保护费的衰退。本片虽然问着「十年后，这条街会变成怎样？」，到头来也是自问着「我们，为何会变成这样？」
毕竟综观日本黑道的历史，他们存在曾经是社会上「必要之恶」，但是在国家法律束缚越来越强大时，黑道已经不能像过去能从事正当事业（势力范围内的纠纷处理），企业也纷纷避免和黑道有所接触，使得他们只剩下毒品、卖春、非法赌场等，这些真正违法、不正当的老本行。赚不了钱、混不下去的现实，也让日本黑道逐渐走向分裂。
所以误以为现实中的黑道，可以像电动游戏《人中之龙》一样，轻松投资不动产、经营俱乐部的话，实在是大错特错。最终「道义与人情，终究敌不过钱」这句台词，也成为电影中最心痛的现实。
黑道的义理人情，家族的羁绊
「这样我们就是家人了。」
「拟似血缘」即是日本极道将上下辈份、忠诚关系升华至有如「孝道」的群体关系，不是称呼对方为老大或大哥，而是「老爹おやじ」与「哥あにき」日文当中对于亲人较为亲昵的称呼，对于加入黑道就等于被社会抛弃的人们来说，这里，就是他们的家。
因此，「家族」便成为时代之外《家族极道物语》描写的情感层面。
什么样的人最容易加入黑道？之于本片来说，即是「失去一切的人」。《家族极道物语》并没有特别描写黑道的家族之情，仅透过一场形式上的「亲子血缘结盟」展现黑道之间的义理人情，是能超越血缘的羁绊。
然而，《家族极道物语》却又透过「不想失去一切的人」描绘黑道的一体两面以及社会矛盾。电影中2019 年的时序，即是本片最重要的核心，同样的「家族」是在结婚成家后重新建立的新关系，此时，家人的羁绊却又变得黑道的义理人情来得重要。
