母亲，到底是什么？是怀胎十月生下孩子？是养育他们长大成人？还是给予他们一个能遮风避雨的庇护所？到底谁才有资格被称作母亲？
当《第八日的蝉》与《小偷家族》丢出生母与养母，孰轻孰重的沉重议题后，「亲生母亲」的意义在天秤上的重量，似乎只多了血缘与基因的优势，而爱与陪伴才是组成「亲情」的核心。然而，《晨曦将至》(True Mothers) 的不选边站，是把「母亲」二字写作一首又一首的诗，是悲伤是寂寥是欣喜也是相信。在人人都在定义母亲时，河濑直美丢出的却是「母性」，那生而为女人，有如一座大海般宽广的母爱，无论生儿育女与否。
《晨曦将至》。
《晨曦将至》不是性转版的《我的意外爸爸》，也不是河濑直美偷了是枝裕和的家庭题材，毫无疑问，这是一部唯有河濑直美才拍得出的家庭诗篇。透过河濑那带有纪录片色彩的镜头，在花草树木的光影之间，捕捉那忽明忽灭的吉光片羽。
两个母亲，两个家庭故事，两个世界，大海与陆地，自然与都市，组成了《晨曦将至》。
透过河濑直美的独特美学，《晨曦将至》细腻描绘「母亲」的意义
从2015 年《恋恋铜锣烧》开始，河濑直美的叙事开始挥别早期《萌之朱雀》自然写意、以景喻情的纪录式风格，转而将「故事」放至「镜头」之前，且更加靠近观众，虽然之后的《光》明显是转型失败的半成品，直到《晨曦将至》的出现。河濑直美或许真的找到了属于她后期的创作风格。
本片揉合过往河濑直美的独特美学，是以「虚」加强「实」的记录式影像，却又温柔地打破第四面墙，最后在「改编文学」的叙事基底下，《晨曦将至》的以景喻情显得更有韵味。
中文片名是直翻日文原文「朝が来る」。早晨的来临是儿子「朝斗」出生后，年仅14 岁的亲生母亲「光」，人生从此由光明走向黑暗的开端，但是对于栗木夫妇来说，朝斗的出生是山洞内终于迎来的曙光。白天不懂夜的黑，夜更是无法成为那片白天。同样的「为人母」、同样因爱交融的「性爱」，却产生截然不同的结果。《晨曦将至》透过交错的时序，细腻地描绘每个生命出生前后的前因与后果，是「地球的记忆」更是「大海的相连」。
从握着对方的手鞠躬地说「ごめんなさい」，再到跪坐在地板上的「申し訳ございません」之间，是同样的一句对不起，是日文上心意与道歉程度的差异，却也是小光从无法养育孩子，直至人间与母亲失格的心境转折。
开场朝斗疑似推了同学的意外，那句说不出口的对不起，以及佐都子在得知真相后，那看似豁然开朗却又愧咎自责的神情，是电影中唯一对「血缘」的省思。只因，《晨曦将至》并不像《我的意外爸爸》反覆辩证血缘与陪伴的重要性，反而是在一次又一次的道歉中，让亲情与情，成为可以斩断却又能重新接上的羁绊。不是较常使用在陌生人的「すいません不好意思」，而是用于熟人之间的「ごめんなさい对不起」，那句打从心底的道歉并祈求对方原谅。
电影也在无形之中，《晨曦将至》透过「婴儿接棒」的制度，说了很多母亲的故事，穿插纪录片的手法是让故事跃然纸上的真实，是为每个无法「育儿」的母亲，讲述那些自己的孩子可能永远无法得知的过去。比起去探究，养母与生母之间谁才是真正的母亲，《晨曦将至》那句「请不要当这件事不存在」的温柔，最后也让那座比邻于东京湾的都市，从羊水成为一座大海，与遥远的广岛，有了连结。
《晨曦将至》被选为2020 年角逐奥斯卡最佳国际电影的日本代表，这对于长年来始终难以得到日本电影圈肯定的河濑直美来说，势必是十分重要的里程碑（虽然她可能也不太在意）。我们也看到，河濑直美如何在个人艺术风格与主流电影间，取得绝佳的平衡，即便铺陈过长的前半段，导致最后的收尾有如紧急煞车与戏剧化，令人措手不及。两条主线的交织也是各说各话，尤以改编自辻村深月的同名小说，原著作者擅长在各式议题中融合推理的元素，将支线与铺陈在最后一一收回，可惜这并不是河濑直美擅长的，电影《晨曦将至》也显然没有做到这点。最后也只能藉由河濑直美大量的空景，抚平时序与情绪的交错，好在，这也让冗长的电影不至于成为观众心中的冗长。
睽违五年再度主演的永作博美，早在《第八日的蝉》就证明她与「母爱」形象的契合度，而早年由是枝裕和一手拉拔的御用演员莳田彩珠，此次被河濑直美招揽过去后，可谓得到爆炸性的效果，先前在日剧《透明的摇篮》就饰演过未婚生子年轻妈妈的莳田彩珠，来到《晨曦将至》也拥有更多发挥的空间。
很不一样的河濑直美，但电影中大量的耀光，却也是最熟悉的河濑直美，在片尾跑完后的那句「我也想见你」，即是同样身为养女的河濑直美，送给自己与观众，最温暖的回答。