在挪威灾难片《夺命隧道》( The Tunnel ) 的开场，某个鲁莽的驾驶不顾路况与前方的铲雪车，硬是在大雪里飙速前进。驶经隧道的卡车司机让一位阴沉的年轻人搭了便车。接着，消防员史坦的女儿与父亲吵架后搭上开往隧道的巴士，灾难指挥中心的职员安卓莉亚则正准备在圣诞节前夕值班。看到这里，你会发现传统灾难片里的固定角色已全数到齐。他们都肩负推动剧情与引发事件的重要功能，就像手上按兵不动的底牌，准备在《十万火急》(Daylight) 或《失控隧道》这类的作品中大显身手。但对抱有以上期待的观众来说，本片可能会令他们错愕或无所适从。
《夺命隧道》将灾难片惯有的戏剧性元素稀释的淡如冰水。我们不难猜到史坦的女儿因为油罐车事故受困隧道，以及他救出女儿后，为了协助其他生还者而拒绝撤离的发展。但除了这两点外，本片毫无任何令人情感澎湃的剧情转折。它缺少扭转乾坤的英雄人物，也没有让观众迁怒的无能官僚或自私民众，而看似关键的几位角色，其实只是幸免于难的旁观者。事实上，无人能主控全局与了解事件的全貌。大家只能遵循标准程序、经验及直觉做出判断，无论是救援者或生还者，稍有不慎即可能命丧黄泉。
另一方面，《夺命隧道》既缺乏爆炸性的灾难奇观，也毫无过关斩将的冒险流程，反而花了不少时间说明公家单位调度救难资源、拟定行动计画，以及与生还者联系的经过。它其实更像《怒火地平线》( Deepwater Horizon ) 这类重现公安意外的纪实节目，有条不紊地叙述一场随时可能发生的真实灾难。
但真实性正是《夺命隧道》的引人入胜之处，也让它挑战了传统灾难片避重就轻的主题，那就是命运的无常。比起慷慨激昂的人性论述，或生存取舍的道德思考，本片反而是对「生死有命，成事在人」的慨叹。电影对角色的性格与行为动机仅有点到为止的描述，让他们更像我们日常生活中的点头之交，而非投射英雄情怀的特殊对象。他们都只是身不由己的社会一份子，努力地在大火与毒烟下互助及求生，试图在这场人祸造成的惨剧里，寻求一个最好的结局。
然而，这毕竟不是按图索骥的演习。没人料到一个普通的塑胶袋会引发破坏性的连锁效应。肇事者的及时通报与冷静处理无法阻止灾难发生、正确的逃生观念也不是免死金牌。传统灾难片常将眼前的困境简化为「非生即死」的是非题，《夺命隧道》却婉转地提醒我们，两个选项可能皆是最坏的打算。虽然电影的结局让观众松了一口气，但与其说是拨乱反正的喜悦，还不如说是劫后余生的筋疲力尽。
《夺命隧道》是一部平淡的电影。有趣的是，它淡漠的叙事口吻以及旁观生死的冷静视角，却让它多了怵目惊心的写实感。而片头那句「挪威的隧道缺乏紧急逃生出口，发生事故只能自救」的背景介绍，甚至比所有电影宣传词都令人震撼。我们大可对《十万火急》与《失控隧道》的故事一笑置之，但《夺命隧道》背后的真实恐惧，或许会让你下次出门旅行时，紧握着手边的防烟面罩。
