电影第一幕，年轻气盛、身强体壮的少年张诚（刘子铨 饰），在天桥追赶穿着破烂的老阿伯。两人冲着冲着，少年的包包一丢，终于丢中老阿伯，阿伯哀叫着，而少年没出声只是一直愤怒地揍着，不停手，两位警察到来，见状，当然是先拦下强壮的少年。问他发生何事，少年无法表达，但不是因为做了坏事所以支支吾吾，而是当他用着气愤的手语跟倾注全力的神情，表现出
「他抢了我的钱包！」
这句话的意思时，身为「听人」的警察无法理解── 因为那是聋人的语言，那是弱势的语言，即便少年再怎么身强体壮，看起来再怎么正常，在听人的圈子里，他仍是弱势，他仍是与我们不一样的族群。
镜头一转，在警察局，听障学校的王大军老师（刘冠廷 饰）匆忙赶来，扮演着「翻译」的角色，一边比着手语安抚学生，一边口头安抚警察，双方的沟通完全不对盘，痛骂彼此的语气，也被老师双方面的翻译，应付过去了。警察心满意足，少年张诚也心满意足，原本的怒气与误会虽因此消散，但那里头的冲突与歧视，没解决就是没解决，被应付过去了，接才是终于踏上电影主要舞台「启聪学校」，开始了整部电影、整起事件。
这个五分钟的开场戏，乍看之下与改编自真实事件（启聪学校性侵事件）的《无声》没有什么太大的关系，但这五分钟段落里，这些角色的神情及应对，正是整部电影104 分钟的缩影：在「听人」警察眼里，「聋人」学生始终都是弱势，一群听不懂人话也无需听懂他们在讲什么的弱势，因为他们讲不听也说不清；而站在双方交点中间的老师，原本能消去两边的歧视，用一言一语轻松带过，他能说，但在关键处，却「无声」了。
是了，没解决就是没解决，即便是在《无声》整部电影的结束、揪出造成一切事件的源头（竟也是老师），但《无声》并无意走向类型电影常见的结局，让凶手背上黑锅就轻松了事，因为造成这一切的真正源头，是电影里的共犯结构，而造成这样共犯结构，是电影里的他们，也是看着电影的我们、坐在电影院里的我们──因为我们也「无声」。
《无声》这片寂静森林，有着无人能听也不愿听的暴力嘈杂
柯贞年导演的《无声》，原本是公视主导的电视电影，后来得到政府补助，以及影人瞿友宁的支持之下，扩大预算与规模，最后成了她首次执导的商业电影。《无声》的优秀之处，在于柯贞年无意去刻意解读任何一方的话语（无论是手语或是言说），她将整座启聪学校拍成一片深不可见的森林（英文片名为「The Silent Forest」），虽然在那森林里，有聋人少年少女们的美好青春悸动，但更多的，是无人能听到也不愿听的各种暴力嘈杂。
在《无声》里，听人老师是校园的权力，是教育的高高在上，聋人学生不得不成为弱势，不敢说也说不完整，造成他们更自觉自己是弱势中的弱势，彼此剥削造成扭曲。由聋人构成的森林里，有热血主角，有被性侵的被害者，有幕后黑手，有明明听到却漠视的人，也有同情犯下一切罪行的人。
电影前半段，让我们这群身在森林外头的听人，看着这些聋人的所做所为，了解到这是在圈子外的不愿理解，单单只将弱势的「恶」轻易解释成一个字：「玩」。但我们早以心知肚明，那跨越了玩的边界，最终成了残酷；而电影后半段，点出构成这片森林的人，直指成失衡的教育，因为手握权力者不愿理解，明知问题，但没解决就是没解决，那才是最可怕的悲剧。
而《无声》更显而易见的，让在自认为「我们比这些聋人正常」的恶意或善念，让「有声」的话语，成为错综复杂的不公，更显出这些「无声」控诉的震憾。
主角张诚为少女贝贝（陈姸霏 饰）打抱不平，但为了游泳总是在学着憋气的贝贝，神情反应一如憋气，只要憋气就好、只要忍耐这些可怕的性侵，就能继续在弱势圈里游着活下去── 因为外面世界的歧视，才是远比生理上痛苦的惊人残酷，在这里比着手语说话，还有这些「欺负」她的人会听，但在外面个个冷漠的正常听人，不愿理睬也不会在意，只因为她与听人之间的「无声」差异。
年幼的宝弟（范睿修饰）愤怒地质问老师
「你们怎么现在才来？」
张诚以自己的声音发出的
「我们不是坏人！」
小光（金玄彬 饰）在顶楼天台上的
「我是变态吗？」
揭开这一切的「无声」，才是导演的立意所在。
在官方释出的制作特辑里，导演柯贞年说：
「如何透过这个片，可以让更多的人，对这群人，有一些些最初浅的理解和同理。」
而在电影最终呈现的成果，《无声》做到了一件事：让他们发出声音，他们有青春，有快乐，有喜悦，有控诉，有愤怒，有哀伤，因为这些聋人族群，与我们并无不同。